En la primavera de 1965 Bob Dylan estaba agotado tras una intensa gira por Inglaterra, que le llevó incluso a plantearse la posibilidad de abandonar el mundo de la música, hastiado casi de sí mismo, estancado creativamente. Para aclarar su mente, en esa época escribió sin parar en prosa y en verso, en un proceso liberador que dio como resultado centenares de folios, algunos con más sentido que otros, pero todos ellos con una evidente misión curativa. En esas páginas había unos escritos en los que Bob Dylan vomitaba todo su odio, que fueron el germen de una futura canción destinada a marcar no a una, sino a varias generaciones, y que ahora justo cumple medio siglo de vida.
Con las ideas más claras, Bob Dylan resumió un texto de veinte páginas en cuatro estrofas y un estribillo que se registraron durante los días 15 y 16 de junio de 1965 en los estudios de Columbia Records en el número 799 de la Séptima Avenida de Nueva York, con un elenco variopinto de músicos.
El guitarrista Mike Bloomfield dirigía el cotarro junto a Dylan, mientras a su alrededor trabajaban otros como Paul Griffin (piano), Joe Macho Jr (bajo), Bobby Gregg (batería), Bruce Langhorbe (pandereta) y Al Kooper (guitarrista y teclista que terminaría improvisando el famoso riff de órgano de la canción).
En la sesión del 15 de junio se grabaron en una alocada jornada cinco tomas diferentes de la canción, pero ninguna terminaba de convencer del todo. La del día 16 no fue más tranquila, pues se llegaron a registrar hasta quince versiones distintas, siendo la cuarta la finalmente elegida como single para su comercialización.
Han pasado cincuenta años desde entonces y la lista de artistas que han versionadoLike a rolling stone es prácticamente interminable, capitaneada, eso sí, por unosRolling Stones que la adoptaron casi como un himno propio y que aún hoy la siguen incluyendo en los repertorios de sus conciertos. Aparte de las huestes de Mick Jagger, también la tocaron Johnny Thunders, Johnny Winter, Cher, Mick Ronson con David Bowie, Michael Bolton, David Gilmour, John Mellencamp, The Wailers, Green Day y, más recientemente y en España, M Clan. Eso por ahora, puesto que Like a rolling stone sigue viva y las versiones seguirán sucediéndose en un bucle infinito.
